Vì vậy, tôi mới khám phá ra về chiếc điện thoại đắt nhất thế giới gần đây, và thành thật mà nói, thật điên rồ khi thấy mức độ người ta sẵn sàng bỏ ra bao nhiêu khi có đủ tiền. Chúng ta không nói về điện thoại cao cấp—đây gần như là những chiếc hộp trang sức di động chỉ tình cờ có thể gọi điện.

Thị trường điện thoại xa xỉ hoạt động theo những quy tắc hoàn toàn khác biệt so với những gì chúng ta quen thuộc. Bạn không trả tiền cho sức mạnh xử lý hay chất lượng camera. Bạn trả tiền cho những vật liệu mà hầu hết chúng ta sẽ không bao giờ chạm tới: kim cương hoàn hảo, vàng ròng, đôi khi cả xương khủng long. Falcon Supernova iPhone 6 Pink Diamond đứng ở đỉnh cao với giá 48,5 triệu đô la. Đúng vậy, bạn không nghe nhầm. Một chiếc iPhone 6—một chiếc điện thoại đã lỗi thời về phần mềm—được phủ vàng 24 karat và có một viên kim cương hồng khổng lồ ở mặt sau. Chính viên kim cương hồng đó đã đủ để biện minh cho phần lớn giá trị vì những viên đá này cực kỳ hiếm.

Tiếp theo là bộ sưu tập của Stuart Hughes, thực sự xứng đáng có riêng một danh mục. Nhà thiết kế xa xỉ người Anh này gần như đã tiên phong trong lĩnh vực điện thoại siêu đắt. Chiếc iPhone 5 Black Diamond của ông từ năm 2012 có giá trị 15 triệu đô la—khung bằng vàng 24 karat, viên kim cương đen 26 carat thay thế nút home, xung quanh viền là 600 viên kim cương trắng. Người này đã dành chín tuần chỉ để thủ công chế tác một chiếc duy nhất. iPhone 4S Elite Gold có giá 9,4 triệu đô la và đi kèm trong một hộp bạch kim chứa xương khủng long T-Rex thật. Thật vô lý, nhưng cũng khá là tinh tế từ góc độ thủ công.

Điều thú vị là những chiếc này không chỉ đắt vì cái tôi. Phiên bản Diamond Rose (chỉ có hai chiếc từng được làm) có viên kim cương hồng 7,4 carat làm nút home. Goldvish Le Million, từng ghi danh trong Guinness World Records năm 2006 là chiếc điện thoại đắt nhất thế giới, vẫn là một trong những mẫu điện thoại đắt nhất bạn có thể tìm thấy. Nó làm từ vàng trắng 18 carat với 120 carats kim cương VVS-1 theo hình dạng độc đáo như chiếc boomerang.

Tại sao ai đó lại thực sự mua những thứ này? Có ba lý do chính. Thứ nhất, chính vật liệu—kim cương cao cấp, kim loại quý—những thứ này tăng giá trị theo thời gian. Bạn không chỉ mua một chiếc điện thoại; bạn đang mua một tài sản. Thứ hai, thủ công tinh xảo. Chúng ta đang nói về những thợ kim hoàn hàng đầu dành hàng tháng để chế tác một thiết bị duy nhất. Và thứ ba, tính độc quyền. Khi chỉ có hai chiếc tồn tại, bạn không chỉ mua một sản phẩm; bạn mua quyền gia nhập vào một câu lạc bộ cực kỳ nhỏ.

Goldstriker 3GS Supreme mất mười tháng để hoàn thành. 271 gram vàng 22 carat, 136 viên kim cương trên viền trước, một viên kim cương 7,1 carat làm nút home. Nó được vận chuyển trong một chiếc hộp bằng đá granit nặng 7kg. Diamond Crypto Smartphone giá 1,3 triệu đô la sử dụng platinum rắn và có 50 viên kim cương, trong đó 10 viên là kim cương xanh hiếm.

Nhìn vào thị trường này, bạn nhận ra rằng 'đắt' không có nghĩa là 'tốt hơn.' Nó có nghĩa là 'hiếm hơn' và 'đòi hỏi nhiều công sức hơn.' Những chiếc điện thoại này được thiết kế để tồn tại qua nhiều thập kỷ so với phần mềm—phần cứng gần như là vĩnh cửu, trong khi bất kỳ chiếc iPhone nào từ năm 2012 đều gần như đã cổ xưa về mặt công nghệ. Đó chính là mục đích của nó. Bạn đang mua thứ vượt qua chu kỳ sản phẩm thông thường.