The New York Times has made a big move again.

Baru-baru ini mereka merilis sebuah penyelidikan berdigit ribuan kata, menuding CEO Blockstream Adam Back, mengklaim dia adalah kandidat paling kuat untuk Satoshi Nakamoto.
Hasilnya, tebak apa yang terjadi, Adam Back langsung muncul membantah, dan komunitas pun langsung heboh.

Mengenai identitas Satoshi Nakamoto, teka-teki ini sudah berlangsung selama 17 tahun.
Dari ilmuwan kriptografi hingga pendiri perusahaan, berbagai kandidat bergantian muncul, tetapi belum ada bukti yang pasti.
Kali ini, penyelidikan dari The New York Times memang sungguh serius, jurnalis John Carreyrou menghabiskan lebih dari satu tahun, membandingkan gaya bahasa, jalur teknologi, dan konteks sejarah dari berbagai sudut, akhirnya memusatkan perhatian pada Adam Back, ilmuwan kriptografi Inggris berusia 55 tahun.

Logika mereka begini: Adam Back adalah anggota inti dari awal mula para kriptografer punk, dan kriptografer punk adalah sumber penting dari pemikiran Bitcoin.
Sejak tahun 90-an, Back sudah aktif terlibat dalam diskusi komunikasi anonim, teknologi enkripsi, dan uang digital.
Yang lebih penting lagi, mekanisme Hashcash yang diciptakan Back langsung diadopsi Bitcoin sebagai dasar penambangan, dan dia pernah mengusulkan menggabungkan Hashcash dengan ide Wei Dai tentang b-money, yang merupakan jalur teknologi utama yang akhirnya diambil Satoshi Nakamoto untuk mewujudkan Bitcoin.

Penyelidikan juga menemukan kemiripan gaya penulisan.
Dari pilihan kata, tata bahasa, hingga kebiasaan kecil, terdapat banyak kesamaan, termasuk penggunaan istilah teknis tertentu, campuran ejaan Inggris dan Amerika, dan lain-lain.
Dengan bantuan AI yang menyaring secara besar-besaran dari berbagai daftar email, kandidatnya semakin menyempit, dan akhirnya hanya tersisa Adam Back.

Namun, tanggapan Adam Back sangat langsung: "Saya bukan Satoshi Nakamoto."
Dia menjelaskan bahwa dirinya sangat aktif berbicara di daftar email para kriptografer punk, jumlah posting-nya jauh lebih banyak daripada orang lain, sehingga lebih mudah dikaitkan dengan Satoshi Nakamoto dalam topik uang digital dan sejenisnya.
Dia menganggap ini hanyalah bias statistik, dan bukti lainnya hanyalah kebetulan semata.

Yang menarik, Adam Back juga menyebutkan bahwa memilih anonim adalah hal yang menguntungkan bagi Satoshi Nakamoto.
Dia pernah menjelaskan bahwa Bitcoin akan mereformasi uang, dan memisahkan uang dari negara membawa risiko yang lebih besar, terutama di negara-negara yang masih berada di zona abu-abu atau ilegal, dan mengungkap identitas di awal bisa menghadapi risiko besar.

Respon dari komunitas pun sangat keras.
Pengembang inti Bitcoin Jameson Lopp secara tegas mengatakan bahwa menggunakan bukti yang sangat lemah untuk menuduh Adam adalah hal yang memalukan.
KOL kripto Todd juga menyebutkan beberapa bantahan, termasuk fakta bahwa Satoshi pernah mengirim email dengan bahasa alami kepada Back untuk bertanya, kode Bitcoin yang menggunakan C++ sangat berbeda gaya dengan Back, dan bahkan Back cenderung mengajukan paten sementara Satoshi memilih open source sepenuhnya.

Sejujurnya, petunjuk-petunjuk ini memang menarik, tetapi The New York Times sendiri mengakui bahwa bukti-bukti ini masih berada pada tingkat korelasi tinggi, bukan bukti yang pasti.
Yang benar-benar bisa memutuskan secara pasti tetap hanya tanda tangan kunci pribadi.

Melihat ke belakang selama lebih dari satu dekade, berbagai spekulasi tentang identitas Satoshi Nakamoto terus bermunculan.
Pada 2014, Newsweek menuduh fisikawan Jepang Dorian Nakamoto;
Pada 2016, warga Australia Craig Wright mengaku sebagai Satoshi dan bahkan mengajukan hak cipta;
Pada 2024, film dokumenter HBO mengarah ke pengembang Kanada Peter Todd;
Ada juga orang Inggris Stephen Mollah yang pernah mengaku.
Hasilnya, sebagian besar upaya ini hanya memicu gelombang opini sesaat, tetapi tidak pernah mampu menutup misteri ini dengan bukti yang kokoh.

Kini, jaringan Bitcoin telah berjalan selama bertahun-tahun, dan nilainya lebih banyak bergantung pada konsensus global daripada identitas pendirinya.
Potensi kepemilikan sekitar 1,1 juta BTC milik Satoshi memang mempengaruhi pasar, tetapi anonimitas itu sendiri juga menjadi bagian dari narasi Bitcoin.
Mungkin teka-teki ini tidak akan pernah terpecahkan, dan mungkin inilah keindahan paling misterius dari Bitcoin.