Saya pernah mendengar kisah orang yang memulai dengan 200 dolar dan bertahan selama 12 tahun tanpa dana tambahan, sangat menarik. Bobby Ong dari CoinGecko menceritakan perjalanan pendiriannya dalam sebuah podcast, dan pandangannya terhadap pasar bukan sekadar kisah sukses biasa, melainkan sudut pandang yang benar-benar berbeda.

Alasan masuk ke dunia kripto pada 2013 sangat menarik. Dia adalah lulusan ekonomi yang fokus mempelajari kebijakan moneter setelah krisis keuangan. Tapi setelah lulus dan menghadapi kenyataan seperti suku bunga negatif, dia merasa buku teks semuanya salah. Jadi dia belajar pemrograman secara otodidak dan menemukan Bitcoin di Hacker News, dan yang membuatnya benar-benar tertarik adalah "saya bisa mengendalikan uang saya sendiri." Uang di rekening bank bisa hilang jika bank bangkrut, tapi Bitcoin di dompet saya adalah milik saya yang sebenarnya, itu yang dia sadari.

Pendirian CoinGecko dilakukan pada April 2014. Saat itu banyak nama serius seperti Coinbase dan CoinDesk, tapi mereka memilih nama hewan agar lebih menyenangkan. Mereka memilih nama itu karena kadal memiliki daya adaptasi tinggi, cepat, dan menyebar luas. Lima tahun pertama mereka menjalankan CoinGecko secara paruh waktu sambil melakukan pemasaran digital, tapi saat pasar kripto meledak akhir 2017, mereka mulai fokus penuh.

Titik balik utama terjadi pada 2021 saat booming DeFi. Saat itu platform besar tidak tertarik pada aset long-tail di DEX, tapi CoinGecko mengintegrasikan data on-chain secara lengkap dan melacak semua token DeFi. Itu satu-satunya yang melakukan hal tersebut. Berkat itu, mereka menguasai pangsa pasar selama 6-12 bulan dan menjadi "pilihan utama data kripto."

Alasan mereka tidak mencari pendanaan juga menarik. Mereka sempat berbicara dengan venture capital, tapi investor Malaysia tidak tahu tentang kripto, dan orang Silicon Valley menganggap menghasilkan uang dari iklan itu tidak mungkin. Akhirnya kekurangan dana justru memicu kreativitas. Tanpa anggaran besar, mereka fokus pada SEO dan hasilnya positif.

Ada bagian menarik dalam perbandingan dengan CoinMarketCap. Dia mengakui kekuatan utama mereka adalah SEO. Mereka memulai 11 bulan lebih awal dan mendapatkan banyak liputan media, sehingga backlink terkumpul dan wartawan secara otomatis menautkan mereka. Mereka menciptakan struktur siklus yang bagus. Tapi CoinGecko lebih banyak mendukung token DEX on-chain, dan dari segi stabilitas serta akurasi API, mereka diakui oleh para profesional industri.

Mengenai NFT, dia juga optimis. Meskipun saat ini sedang mengalami masa sulit, dia percaya bahwa di masa depan sebagian besar aset nyata akan diwakili sebagai NFT di on-chain. Tapi siapa pemenang pasar aset di masa depan masih belum diketahui. Industri teknologi pun pada 2000-an tidak membayangkan Uber atau Airbnb, jadi dia yakin "Uber" di bidang kripto belum muncul.

Tentang rumor penjualan, mereka berhati-hati. CoinGecko adalah perusahaan independen yang menguntungkan, dan mereka secara rutin meninjau strategi. Tidak ada waktu pasti untuk menjual perusahaan, dan keberhasilannya juga bergantung pada keberuntungan. Pada akhirnya, keputusan tergantung pada penilaian pendiri dan apakah langkah mereka benar.

Dalam wawancara ini, yang terasa adalah bahwa CoinGecko bukan sekadar platform data, melainkan layanan yang dibuat oleh orang-orang yang memiliki filosofi tentang kripto. Semangat mereka untuk menyajikan data yang akurat di tengah tekanan dana, serta ketangkasan dalam merespons perubahan pasar, itulah yang membuat CoinGecko seperti sekarang.